Schipperscafé 28 februari 2025, dialezing over de Hanze
De Hanze was een machtig handelsnetwerk in de Middeleeuwen langs de Noord- en Oostzee, met belangrijke steden Lübeck, Hamburg en Bremen, en in Nederland de steden langs de IJssel (met name Zwolle en Kampen) en langs de vroegere Zuiderzee, maar ook de stad Groningen. Het is onzeker wanneer de Hanze als organisatie is ontstaan. De Hanze is nooit opgericht. Vanaf het begin heeft de Hanze ernaar gestreefd in het buitenland handelsposten te vestigen. De Hanze had die knooppunten nodig voor de handel van de Hanzekooplieden. Men noemde die plaatsen Kantoren. Achtereenvolgens werden in West Rusland (Novgorod), Engeland (Londen), Vlaanderen (Brugge) en in Scandinavië (Bergen) nederzettingen gevestigd. Voor de handel over zee werd een heel karakteristiek schip gebruikt: de kogge, geschikt voor de Waddenzeevaart maar ook voor de binnenvaart. De Hanze heeft meer dan 400 jaar lang, vanaf ongeveer 1200 een duidelijk stempel gedrukt op de handel en politiek van het Noord- en Oostzeegebied. Het was een bijzondere handelsgemeenschap, gebaseerd op degelijkheid, betrouwbaarheid, en eerlijkheid. En daar willen veel steden tegenwoordig graag aan herinnerd worden.
De steden die lid waren van het Hanzeverbond